Я знал его: мы странствовали с ним
   В горах Востока, и тоску изгнанья
   Делили дружно; но к полям родным
‎   Вернулся я, и время испытанья
   Промчалося законной чередой,
‎   А он не дождался́ минуты сладкой:
‎   Под бедною походною палаткой
‎   Болезнь его сразила, и с собой
‎   В могилу он унёс летучий рой
‎   Ещё незрелых, тёмных вдохновений,
Обманутых надежд и горьких сожалений!

‎   Он был рождён для них, для тех надежд,
‎   Поэзии и счастья... Но, безумный,
‎   Из детских рано вырвался одежд
‎   И сердце бросил в море жизни шумной,
‎   И свет не пощадил — и бог не спас!
‎   Но до конца среди волнений трудных,
‎   В толпе людской и средь пустынь безлюдных
‎   В нём тихий пламень чувства не угас:
‎   Он сохранил и блеск лазурных глаз,
‎   И звонкий детский смех, и речь живую,
И веру гордую в людей и жизнь иную.

‎   Но он погиб далёко от друзей...
‎   Мир сердцу твоему, мой милый Саша!
‎   Покрытое землёй чужих полей,
‎   Пусть тихо спит оно, как дружба наша
‎   В немом кладби́ще памяти моей!
‎   Ты умер, как и многие, без шума,
‎   Но с твёрдостью. Таинственная дума
‎   Ещё блуждала на челе твоём,
‎   Когда глаза закрылись вечным сном;
‎   И то, что ты сказал перед кончиной,
Из слушавших тебя не понял ни единый...

‎   И было ль то привет стране родной,
‎   Названье ли оставленного друга,
‎   Или тоска по жизни молодой,
‎   Иль просто крик последнего недуга, —
‎   Кто скажет нам?.. Твоих последних слов
‎   Глубокое и горькое значенье
‎   Потеряно. Дела твои, и мненья,
‎   И думы — всё исчезло без следов,
‎   Как легкий пар вечерних облаков:
‎   Едва блеснут, их ветер вновь уносит —
Куда они? зачем? откуда? — кто их спросит...

‎   И после их на небе нет следа,
‎   Как от любви ребёнка безнадежной,
‎   Как от мечты, которой никогда
‎   Он не вверял заботам дружбы нежной...
‎   Что за нужда?.. Пускай забудет свет
‎   Столь чуждое ему существованье:
‎   Зачем тебе венцы его вниманья
‎   И терния пустых его клевет?
‎   Ты не служил ему. Ты с юных лет
‎   Коварные его отвергнул цепи:
Любил ты моря шум, молчанье синей степи

‎   И мрачных гор зубчатые хребты...
‎   И вкруг твоей могилы неизвестной
‎   Всё, чем при жизни радовался ты,
‎   Судьба соединила так чудесно:
   Немая степь синеет и венцом
‎   Серебряным Кавказ её объемлет;
‎   Над морем он, нахмурясь, тихо дремлет,
‎   Как великан склонившись над щитом,
‎   Рассказам волн кочующих внимая,
А море Чёрное шумит не умолкая.