Выход первый 

Спальня Арбенина 

(Входит Нина, за ней служанка) 

Служанка

Сударыня, вы что-то бледны стали. 

Нина (снимая серьги) 

      Я нездорова. 

Служанка

                      Вы устали. 

Нина (в сторону) 

Мой муж меня пугает, отчего,
Не знаю! он молчит, и странен взгляд его. 

(Служанке) 


Мне что-то душно; верно от корсета - 
Скажи, к лицу была сегодня я одета? 

(Идет к зеркалу) 

Ты права, я бледна, как смерть бледна;
Но в Петербурге кто не бледен, право!
      Одна лишь старая княжна,
      И то - румяны! свет лукавый! 

(Снимает букли и завертывает косу) 

      Брось где-нибудь, и дай мне шаль. 

(Садится в креслы) 

Ка?к новый вальс хорош! в каком-то упоеньи
Кружилась я быстрей - и чудное стремленье
Меня и мысль мою невольно мчало вдаль,
И сердце сжалося; не то, чтобы печаль,
Не то, чтоб радость, - Саша, дай мне книжку.
Ка?к этот князь мне надоел опять - 
А право, жаль безумного мальчишку!
Что говорил он тут.... злодей, и наказать...
Кавказ.... беда.... вот бред. 

Служанка

                                    Прикажете убрать? 

(Показывая на наряды) 

Нина

Оставь. 

(Погружается в задумчивость) 

(Арбенин показывается в дверях.) 

Служанка

Прикажете итти? 

Арбенин (служанке глухо) 

                           Ступай. 

(Служанка не уходит) 

                                            Иди же. 

(Уходит. Он запирает дверь) 


Выход второй 

Арбенин и Нина 

Арбенин

Она тебе уж больше не нужна? 

Нина

Ты здесь? 

Арбенин

            Я здесь! 

Нина

                                     Я, кажется больна,
И голова в огне - поди сюда поближе,
Дай руку - чувствуешь, как вся горит она?
Зачем я там мороженое ела,
Я, верно, простудилася тогда - 
Не правда ли? 

Арбенин (рассеянно) 

                   Мороженое? да... 

Нина

Мой милый! я с тобой поговорить хотела!..
Ты изменился с некоторых пор,
Уж прежних ласк я от тебя не вижу,
Отрывист голос твой, и холоден твой взор.
И все за маскерад - о, я их ненавижу;
Я заклялася в них не ездить никогда. 

Арбенин (в сторону) 

Не мудрено! теперь без них уж можно! 

Нина

Что значит поступить хоть раз неосторожно. 

Арбенин

Неосторожно! о! 


Нина

                     И в этом вся беда. 

Арбенин

Обдумать все заране надо было. - 

Нина

О, если бы я нрав заране знала твой,
То верно б не была твоей женой;
      Терзать тебя, страдать самой - 
      Ка?к это весело и мило! 

Арбенин

И то: к чему тебе моя любовь! 

Нина

Какая тут любовь? на что мне жизнь такая? 

Арбенин, садится возле нее 

Ты права! что такое жизнь? жизнь вещь пустая.
Покуда в сердце быстро льется кровь,
Всё в мире нам и радость и отрада.
Пройдут года желаний и страстей,
       И всё вокруг темней, темней!
Что? жизнь? давно известная шарада
       Для упражнения детей;
Где первое - рожденье! где второе - 
Ужасный ряд забот и муки тайных ран,
Где смерть - последнее, а целое - обман! 

Нина, показывая на грудь 

Здесь что-то жжет. 

Арбенин, продолжая 

                                Пройдет! пустое!
Молчи и слушай: я сказал, 


Что жизнь лишь дорога, пока она прекрасна,
      А долго ль!... жизнь как бал - 
Кружишься - весело, кругом все светло, ясно...
Вернулся лишь домой, наряд измятый снял - 
И все забыл, и только что устал.
Но в юных летах лучше с ней проститься,
Пока душа привычкой не сроднится
       С ее бездушной пустотой;
Мгновенно в мир перелететь другой,
Покуда ум былым еще не тяготится;
Покуда с смертию легка еще борьба - 
Но это счастие не всем дает судьба. 

Нина

О, нет, я жить хочу. 

Арбенин

                         К чему? 

Нина

                                                      Евгений,
Я мучусь, я больна. 

Арбенин

                                      А мало ли мучений,
Которые сильней, ужаснее твоих. 

Нина

Пошли за доктором. 

Арбенин

                       Жизнь - вечность, смерть - 
                                                    лишь миг! 

Нина

Но я - я жить хочу. 

Арбенин

                                     И сколько утешений
Там мучеников ждет. 


Нина (в испуге) 

                                            Но я молю:
Пошли за доктором скорее. 

Арбенин (встает, холодно) 

                                        Не пошлю. - 

Нина, после молчания 

Конечно, шутишь ты - но так шутить безбожно:
Я умереть могу - пошли скорей. 

Арбенин

Что ж? разве умереть вам невозможно
       Без доктора? 

Нина

                               Но ты злодей,
Евгений - я жена твоя. 

Арбенин

                                Да! знаю - знаю! 

Нина

О, сжалься! пламень разлился
В моей груди, я умираю. 

Арбенин

      Так скоро? Нет еще. 

(Смотрит на часы) 

                           Осталось полчаса. 

Нина

О, ты меня не любишь. 

Арбенин

                                         А за что же
Тебя любить - за то ль, что целый ад 


Мне в грудь ты бросила? о нет, я рад, я рад
      Твоим страданьям; боже, боже!
И ты, ты смеешь требовать любви!
А мало я любил тебя, скажи?
А этой нежности ты знала ль цену? -
А много ли хотел я от любви твоей? -
Улыбку нежную, приветный взгляд очей - 
И что ж нашел: коварство и измену.
      Возможно ли! меня продать! - 
Меня за поцелуй глупца... меня, который
По слову первому был душу рад отдать,
      Мне изменить? мне? и так скоро!.... 

Нина

О, если бы вину свою сама
Я знала, - то... 

Арбенин

                           Молчи, иль я сойду с ума!
Когда же эти муки перестанут! 

Нина

      Браслет мой - князь нашел, - потом
      Каким-нибудь клеветником
Ты был обманут. 

Арбенин

                              Так, я был обманут!
Довольно, я ошибся!... возмечтал,
Что я могу быть счастлив.... думал снова
Любить и веровать... но час судьбы настал,
      И все прошло, как бред больнова!
Быть может, я б успел небесные мечты
Осуществить, предавшися надежде,
И в сердце б оживил все, что? цвело в нем прежде - 
          Ты не хотела, ты!
      Плачь! плачь - но что такое, Нина,
      Что? слезы женские? вода! 


           Я ж плакал! я, мужчина!
От злобы, ревности, мученья и стыда
               Я плакал - да!
А ты не знаешь, что такое значит,
          Когда мужчина - плачет!
О! в этот миг к нему не подходи:
Смерть у него в руках - и ад в его груди. 

Нина (в слезах упадает на колени и поднимает руки к небу) 

      Творец небесный, пощади!
Не слышит он, но ты все слышишь - ты все знаешь
И ты меня, всесильный, оправдаешь! 

Арбенин

Остановись - хоть перед ним не лги! 

Нина

      Нет, я не лгу - я не нарушу
Его святыни ложною мольбой,
Ему я предаю страдальческую душу;
Он, твой судья, защитник будет мой. 

Арбенин, который в это время ходит по комнате,
сложив руки 

       Теперь молиться время, Нина:
Ты умереть должна чрез несколько минут - 
И тайной для людей останется кончина
Твоя, и нас рассудит только божий суд. 

Нина

Как? умереть! теперь, сейчас - нет, быть не может. 

Арбенин, смеясь 

Я знал заранее, что это вас встревожит. 

Нина

Смерть, смерть! он прав - в груди огонь - весь ад. 


Арбенин

Да, я тебе на бале подал яд. 

(Молчание) 

Нина

Не верю, невозможно - нет, ты надо мною 

(бросается к нему) 

Смеешься.... ты не изверг.... нет! в душе твоей
Есть искра доброты.... с холодностью такою,
Меня ты не погубишь в цвете дней - 
Не отворачивайся так, Евгений,
      Не продолжай моих мучений,
      Спаси меня, рассей мой страх....
Взгляни сюда.... 

(Смотрит ему прямо в глаза и отскакивает) 

                    О! смерть в твоих глазах! 

(Упадает на стул и закрывает глаза) 

(Он подходит и целует ее) 

Арбенин

Да, ты умрешь - и я останусь тут
      Один, один.... года пройдут,
Умру - и буду все один! Ужасно!
      Но ты! не бойся: мир прекрасный
Тебе откроется и ангелы возьмут
      Тебя в небесный свой приют. 

(Плачет) 

Да, я тебя люблю, люблю.... я все забвенью,
Что? было, предал, есть граница мщенью,
И вот она: - смотри, убийца твой
Здесь, как дитя, рыдает над тобой.... 

(Молчание) 

Нина, вырывается и вскакивает 

Сюда, сюда... на помощь!... умираю - 


      Яд, яд - не слышат.... понимаю,
Ты осторожен.... никого... нейдут...
      Но помни! есть небесный суд,
И я тебя, убийца, проклинаю. 

(Не добежав до двери, упадает без чувств) 

Арбенин (горько смеясь) 

Проклятие! что? пользы проклинать?
Я проклят богом. 

(Подходит) 

                             Бедное созданье,
            Ей не по? силам наказанье... 

(Стоит сложа руки.) 

Бледна! 

(Содрогается) 

              Но все черты спокойны, не видать
В них ни раскаянья, ни угрызений...
          Ужель? 

Нина (слабо) 

                            Прощай, Евгений!
Я умираю, но невинна.... ты злодей.... 

Арбенин

Нет, нет - не говори, тебе уж не поможет
Ни ложь, ни хитрость.... говори скорей:
Я был обманут.... так шутить не может
      Сам ад любовию моей!
      Молчишь? а, месть тебя достойна...
Но это не поможет, ты умрешь...
И будет для людей все тайно - будь спокойна!.. 

Нина

      Теперь мне все равно.... я все ж
      Невинна перед богом. 

(Умирает) 


Арбенин, подходит к ней и быстро отворачивается 

                                       Ложь! - 

(Упадает в кресла)